La quinua, el grano de oro de los andes

En las montañas de Bolivia, a casi cuatro mil metros de altura, crece la quinua. Es muy rica en proteínas y tiene un gran contenido de aminoácidos y minerales. Además necesita poca agua, resiste fuertes vientos, y crece en suelos pobres. 

Según las Naciones Unidas, la quinua ayudará a reducir el hambre en todo el mundo, en estos tiempos de cambio climático.

Hacía tiempo que el tradicional cultivo andino había caído en el olvido, pero en los últimos años, la demanda internacional aumento enormemente. El Mercado de La Paz es conocido por su enorme variedad de frutas y verduras, y allí, el comprador puede adquirir algunos de los 2 mil tipos de quinua. 

Los vendedores del mercado tienen opiniones contradictorias sobre la creciente demanda a nivel mundial del llamado también "grano de oro de los Andes", ya que afirman que en el extranjero según la bolsita de una libra puede llegar a valer 25 dólares. 

Para conseguir que este alimento apto para celíacos sea competitivo el mercado mundial hubo que mecanizar la producción. Actualmente Bolivia produce 38 mil toneladas al año, una cantidad que seguirá creciendo en el futuro. El país andino exporta ya el 70%.

El grano de oro andino, la quinua

Hace tiempo que la quinua llegó a las cocinas de los restaurantes más selectos. En ensaladas, o como ingrediente de platos vegetarianos, la planta está de moda. En algunos restaurantes por ejemplo hornean galletas de quinua caseras. 

En Bolivia, antes se tenía en la mentalidad que la quinua era para la gente pobre, pero en la actualidad la gente se ha dado cuenta de su utilidad y se ha empezado a valorar lo que realmente es la quinua.

Con el Año de la Quinua proclamado oficialmente por Naciones Unidas, el gobierno boliviano quiere reforzar la economía de los campesinos andinos, y ofrece cursos que enseñan todo lo que se puede producir con esta planta. Desde que los campesinos producen para el mercado internacional, su calidad de vida también aumentó.